Nylgut 10th
anniversary 1997 -2007
Nylgut
represents the coronation of a dream - but it may be more appropriate
to call
it a 'bane' - that in the years 1994-97 saw us us
engaged in the attempt at developing a plastic mixture that would be
able to
combine, as far as possible, the mechanical properties of plastic with
the
acoustical properties of gut.
We knew only too well
that neither Nylon
nor PVF 'Carbon' had, until then,
hit the
mark, i.e.
the reproduction of the magical sound of the natural material.
The task was
all but easy, strewn
with all sorts of obstacles, financial, technical and psychological,
which
often seemed unsurmountable.
It really
wasn't easy (and each time
we had the feeling we had to restart from scratch) to convince the few
industrial producers of synthetic monofilaments, who are used to
produce
several hundreds of kilos of fishing line per day, to carry out for us
experiments on a small scale with custom mixed plastic products,
special
additives &c and, on top of that, for the musical strings
market
which, in
terms of quantity, is fairly poor and gave no guarantee of
success.
In one
particularly dramatic case one extrusion screw jammed, causing the
pressure to
rise to a level that was dangerous for the whole plant. Luckily
no major
accident
followed.
Every
time the costs of every
experiment were high, even without counting the loss of raw materials -
each
time over 100 kilos - caused by each attempt to work out the starting
parameters for the extrusion of the experimental monofilaments.
But in the end we
succeeded!
And so the first Nylgut
- a few kilos in
all - was
born it a very hot day in July 1997.
Even delivering that
first Nylgut
set to Jakob
was an adventure in itself:
he wanted to
try the new strings out in concert (risking a concert flop, since it
was the very
first time he was
trying them in public), which was on a monday:
but he
spontaneously
decided that as we were on the phone on the preceding saturday!
Finding a carrier to
Plan
B was simple and efficacious: finding some
willing passenger to
That
meant a long and exhasusting
waiting for a passenger on the 19.05 flight, the last one until the
following monday,
who would fly with the
'precious' strings
The
passengers
booked to
He
swiftly put the strings in his pocket
and
disappeared.
The following monday
I
phoned Jakob
Lindberg a few times, but no sign of the strings.
The last time I called him it was already 2 p.m.
and he had to leave for the concert venue. Pity,
we
thought.
After
three days I called him again to ask him about the concert and he told
me
enthusiastically that the strings... were exceptional!
Incredible:
his door bell rang just
after my last
call, he got the strings and had just time, and courage, enough to put
them on
his lute only hours before the concert...
The
rest was achieved by the American lutenist
Ed
Martin
who, after
having tried the first Nylgut
specimen on
23 October
1997, wrote in the international lute chat:
“For
those of you who
know me, you know that I am a proponent of gut strings. For the past 2
years, I
have performed exclusively of gut, for I think the sound is very rich,
and warm
sounding …
there is a new product, that will soon become on the market, &
it
is called
"nylgut".
The manufacturer has sent
me a few samples of trebles, and I am announcing, to the net, that they
are
great! The string appears to be a milky white color,
and they have an interesting texture about them - they actually
"feel" like gut. And, the sound, judging from the few samples
that I have
, is identical to
gut…’.
Nylgut had so
began
its flight...
Mimmo Peruffo 2007
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Il Nylgut rappresenta la coronazione di un sogno - ma forse è meglio definirlo ‘tormento’- che nel periodo 1994-97 ci vide impegnati nel tentativo di realizzate una particolare mescola plastica in grado di coniugare, per quanto possibile, le proprietà meccaniche del Nylon con quelle acustiche del budello.
Eravamo infatti ben consci che né il Nylon né il Fluorocarbonio (PVF) avevano sinora centrato il bersaglio: l’imitazione del magico suono del materiale naturale.
L’impresa
fu tutt’altro
che
facile, irta di
ostacoli economici,
psicologici
e tecnici che spesso ci sembrarono insuperabili.
Non fu infatti facile (ed ogni volta sembrava di dover ricominciare da capo!) convincere le poche aziende che erano dotate di grossi impianti di estrusione di monofili sintetici (abituate a produrre giornalmente diversi quintali di filo da pesca) a fare per noi una sperimentazione in scala ridotta di mescole personalizzate di prodotti plastici, aditivi particolari etc, per giunta destinate ad un mercato povero (per quantità) come quello musicale e senza alcuna certezza del successo. Vinsero per fortuna la loro curiosità e la nostra tenacia e forza di persuasione.
In un caso particolarmente drammatico la vite di estrusione andò addirittura ad incepparsi portando rapidamente la pressione a livelli pericolosi per l’impianto. Tutto finì fortunatamente per il meglio.
I
costi di
ogni
sperimentazione
furono ogni volta ingenti; per non parlare poi
dell’inevitabile, notevole perdita di materiale
–oltre
Ma alla fine ci riuscimmo.
E così il primo Nylgut –alcuni Kg di filo in tutto- nacque in una caldissima giornata di Luglio 1997.
Il
battesimo ufficiale lo
si
ebbe
soltanto il 3 Settembre del
La consegna del set di Nylgut per il liuto di Lindberg fu invero piuttosto rocambolesca: egli volle sperimentare immediatamente (a suo totale rischio e pericolo visto che quella era davvero la prima volta ufficiale) il nuovo prodotto in un concerto che doveva tenersi il lunedì: ma la nostra telefonata avvenne appena il sabato che lo precedeva!
Impossibile riuscire a trovare un corriere che fosse non solo operativo di sabato ma anche in grado di portare per tempo le corde a Stoccolma.
La soluzione escogitata fu semplice ed efficace: trovare qualcuno, all’aeroporto di Venezia, che quella sera stessa prendesse un aereo per Stoccolma.
Questo costò una lunga ed estenuante attesa di un passeggero che, nell’ultimo volo delle 19.05 disponibile fino al fatidico Lunedì, si recasse in Svezia con in tasca le “preziose” corde.
I passeggeri diretti a Stoccolma erano soltanto 6: tre di loro avevano già passato il check-in; due avevano disdetto il volo. Ne mancava una soltanto ma non arrivava… Si presentò, giusto 5 minuti prima della chiusura del volo, un distinto anziano signore: gli parlai e gli mostrai un CD dell'artista.
Con gesto rapido si mise le corde in tasca e sparì oltre.
Il lunedì seguente telefonai più volte a Lindberg ma delle corde ancora nulla. Erano le due del pomeriggio ed il tempo era oramai scaduto: doveva uscire di casa per recarsi al luogo del concerto. Peccato.
Tre giorni dopo lo chiamai per sapere del concerto ed egli mi disse, entusiasta, che le corde erano eccezionali.
Incredibile: il suo campanello di casa era suonato subito dopo la mia ultima telefonata e lui ebbe giusto il tempo -ed il coraggio- di montarle in velocità…
Il resto lo fece il liutista americano Ed Martin che dopo aver collaudato i primi campioni di Nylgut il 23 Ottobre 1997 così scrisse nella chat internazionale del liuto:
“For
those of you who know me, you know that I am a proponent of gut
strings. For
the past 2 years, I have performed exclusively of gut, for I think the
sound is
very rich, and warm sounding
… there is a new
product, that will soon become on the
market,
& it is called "nylgut".
The
manufacturer has sent me a few samples of trebles, and I am announcing,
to the
net, that they are great! The string appears to be a milky white color,
and they have an interesting texture
about them -
they actually "feel" like gut. And, the sound, judging from
the
few samples that I have
, is identical to
gut…’.
Il Nylgut aveva dunque cominciato il suo volo….
Mimmo Peruffo 2007